1400 г. до 300 г. до н. э. в Андах про цветала культура Чавин, получившая название от впечатляющего культового центра Чавин деГуантар, располо-женного неподалеку от современного Гуараца.
Предприимчивые индейцы чавин объсдинили в своей культуре множество ранних традиций. У жителей побережья они позаимствовали Робразную конфигурацию культовых построек, а образы животных взяли у жителей лесов Амазонки.
Ученые считают, что культавый комплекс Чавин де Гуантар был центром новой влиятельиой религии, сосредоточенной вокруг оракула, который, как считали, находился в храме.
Успехи металлообработки и ткачества в период расцвета культуры Чавин могли быть результатом развития нового культа, так как небольшие культовые предметы из золота и ткани помогали широко распространять веру.
Ювелиры Чавин использовали обработку листового золота молотком, рельефные изображения на металле, пайку и сварку, создавая предметы наподобие изображенного вверху украшения длиной около 19 см, которое, вероятно,нашивалось на одежду жреца. Оно изображает рычащего ягуара — символ сверхъестественной силы, превалирующий в культуре Чавин и в более позднем искусстве Перу.К тому времени, когда культура Чавин стала угасать, мастера по металлу передали свое мастерство и своих богов другим народам Перу, включая моче.
Затем появились Тиагуанако и Вари, две влиятельные культуры, и, как считают ученые, первые настоящие одноименные империи в Андах. Между 300 г. до н. э. и 1100 г. н. э. они были доминирующими в регионе и помогли заложить основы будущего правления инков.